Сегодня
пришла новость о довольно любопытном открытии. Похоже, что астрономам наконец-то удалось найти экзопланету у звезды Барнарда. Это ближайшая к нам одиночная звезда, до нее шесть световых лет. Она представляет собой холодный и тусклый красный карлик. Звезда Барнарда излучает в 250 раз меньше света, чем наше Солнце. Поэтому ее не увидеть на земном небе невооруженным глазом.
Почему наконец-то? Потому что первые новости об обнаружении экзпланет у звезды Барнарда датированы аж 1960-ми годами. Тогда некий Питер ван де Камп сотворил сенсацию, заявив, что обнаружил отклонения в движении звезды, вызванные гравитацией ее экзопланет. Новость так широко разлетелась, что даже авторы разрабатывавшегося тогда проекта межзвездного корабля «Дедал» выбрали в качестве его пункта назначения именно звезду Барнарда, у которой как они считали гарантированно имелись экзопланеты, а не более близкие звезды тройной системы Альфы Центавра.
Правда, со временем выяснилось, что расчеты ван де Кампа были ошибочными. В альтернативной из этой истории, кстати, мог бы выйти неплохой сюжет для трагикомедии. Представьте, что человечество действительно сумело бы запустить к звезде Барнарда звездолет — а по прибытии выяснилось, что ее окрестности пусты.
Но все же, похоже, что у Барнарда есть как минимум одна экзопланета. Очень Большому телескопу ESO удалось обнаружить отклонения в ее радиальной скорости. Они вызваны объектом, чья масса составляет половину массы Венеры, а орбита пролегает на расстоянии в двадцать раз меньше, чем дистанция между Меркурием и Солнцем. Поскольку планета очень маломассивная это объясняет, почему поиски шли так долго и потребовали новейших инструментов. В общей сложности, наблюдения заняли пять лет.
Является ли этот мир обитаемым? Вряд ли. Его равновесная температура составляет 125 °C. Тут еще конечно надо учитывать тот факт, что он практически наверняка находится в приливном захвате и повернут к звезде одной и той же стороной. К сожалению, планета не транзитная, так что мы не можем узнать, есть ли у нее какая-то атмосфера (по крайней мере, с нынешними инструментами). Но опять же, учитывая малую массу и то, что звезда Барнарда красный карлик (а у таких звезд очень суровый нрав), есть вероятность, что это голый каменный шарик.
В завершение стоит сказать, что астрономы также нашли признаки, которые могут свидетельствовать о существовании еще трех маломассивных планет, чьи орбиты пролегают на небольшом расстоянии от Барнарда. Но пока что это косвенные улики. Подтверждение их существования потребует дополнительных наблюдений.
www.eso.orgESO, European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere</bloc
Public date:Tue, 01 Oct 2024 14:29:20 +0000